Первый занавес: театр кукол
23 августа 1968 года городской исполком решил открыть театр кукол, а 28 октября состоялся первый спектакль. Первой площадкой стал отремонтированный клуб «Юность». В молодой город приехали актёры-кукольники из разных частей страны; за первый год они подготовили четыре премьеры.
Официальная история театра называет первых постановщиков — режиссёра Золотарёва и художника Макарова — и актёров Николая Гайдара, Людмилу Кузнецову, Аркадия Бадиловского, Ольгу Васютинскую, Николая Борисова, Екатерину Парилову. Театр рано начал гастролировать по области и стройкам БАМа.
В 1969 году коллектив возглавила Евгения Семиусова. Сценическим домом стало здание на улице Подбельского. История театра связана с режиссёрами Николаем Гайдаром, Еленой Чеховской и Владимиром Бирюковым: каждый приносил собственный сценический язык и новую работу с куклой.


